因為氣動系統使用的壓力一般是在0.2-1.0Mpa范圍內，所以氣缸就不能夠作為大功率的動力元件。但比較而言液壓油缸卻可以做比較大功率的動力元件來使用到液壓系統； 從介質方面來講，空氣是我們人類賴以生存卻是用之不竭的，不存在費用和供應上的困難，所以把使用過的氣體直接排入進大氣，處理起來方便而且不會污染。

但是液壓油卻恰恰相反：空氣的黏度很小，所以阻力肯定小于液壓油；但是空氣的壓縮率比液壓油大很多，因此在這方面的工作平穩性和響應性差得有點遠。 一般是由五個部分組成一個完整的液壓系統，分別是動力元件、執行元件、控制元件、無件和液壓油。動力元件的作用是利用原動機的機械能轉換成液體的壓力能，從而可以向整個液壓系統提供動力。