液壓油缸主要用于需長時間支撐重物的地方，它可在除去油壓時仍可支持重物，而且安全可靠。可用于水下，單作用，負載回縮，螺母自鎖使負載更安全，特別在大型工程中，是易操作控制和自鎖式千斤頂，設計有安全保壓裝置，內置卸壓閥防止過載，以保護自鎖式千斤頂以利于安全操作。液壓缸的輸入量是流體的流量和壓力，輸出的是直線運動速度和力。液壓缸的活塞能完成直線往復運動，輸出的直線位移是有限的。液壓缸是將液壓能轉換為往復直線運動的機械能的能量轉換裝置。液壓缸基本上由缸筒和缸蓋、活塞和活塞桿、密封裝置。

    新式油缸的特點為卸油裝置結構簡單，僅是一個卸油孔，沒有其他零件，不易發生故障，工作可靠；卸油截面集中，液壓油質粘稠度高一點，也不容易堵塞，使活塞、油缸能夠正常工作；工作方式優越，利用活塞自身的運動，達到關閉或開啟卸油孔。卸油孔的位置確定相當重要，確立不當，會造成液壓油箱通氣孔向外噴油、提升農具裝置提升高度不夠、液壓油缸和液壓裝置損壞。在我國，液壓工業經過了近50年的發展，已具有相當生產實力和技術水平，可以基本滿足經濟發展的一般需求。尤其是近10年來下游行業的快速成長，積極推動了液壓行業的成長。

    據統計，世界各主要國家液壓油缸工業銷售額占機械工業產值的2%-3.5%，而我國只占1%左右，這充分說明我國液壓技術使用率較低，努力擴大其應用領域，將有廣闊的發展前景，油缸行業作為液壓工業重要組成部分也將有巨大的市場空間。我國“四萬億”元投資拉動及十大行業振興計劃的實施，使得近兩年我國基建投資增速加快，鐵路、公路、基建、船舶、冶金等行業發展迅速，這些行業的發展需要挖掘機、旋挖鉆機、大型橋梁施工設備、隧道盾構掘進機械、船舶、海洋工程設備、冶金設備配套發展，因此液壓油缸下游應用行業的迅速發展，為液壓油缸行業帶來巨大的市場發展空間。

    液壓油缸由主機及控制機構兩大部分組成。油缸主機部分包括機身、主缸、頂出缸及充液裝置等。動力機構由油箱、高壓泵、低壓控制系統、電動機及各種壓力閥和方向閥等組成。動力機構在電氣裝置的控制下，通過泵和油缸及各種液壓閥實現能量的轉換，調節和輸送，完成各種工藝動作的循環。液壓油缸的工作方式為往復運動。油缸及緊固件的生產為機械制造行業，密封件的生產一般為化工行業，想闡述的問題是：生產油缸和活塞的企業對密封件的生產技術不一定了解得十分清楚，反之則一樣。但油缸的生產廠家必須了解密封技術，密封件生產企業也必須了解油缸的工作原理，只有兩者密切配合才能生產出好的液壓油缸總成。